Ilia Topuria afirmó que estaba programado para pelear contra Islam Makhachev en el evento de la Casa Blanca pero le dijeron horas antes del anuncio que Makhachev se retiró con una lesión, lo que llevó a un enfrentamiento con Gaethje en su lugar. Makhachev respondió, afirmando que aceptó la pelea pero que UFC le dijo que Topuria la rechazó por exigir un honorario enorme, que el gerente de Topuria supuestamente confirmó. El intercambio público también incluyo un momento humorístico cuando un fan le dijo a Makhachev que durmiera a las 4 AM, a lo cual él respondió que no era él quien estaba publicando. Mientras tanto, Jorge Masvidal y Orion Cosce eligieron a Sean Strickland sobre Khamzat Chimaev, con Masvidal burlándose del estilo de lucha de Chimaev.
