Ilia Topuria afirmó que le dijeron horas antes del anuncio del evento de la Casa Blanca que pelearía contra Islam Makhachev, solo para enterarse después de que Makhachev había sufrido una lesión y en su lugar enfrentaría a Justin Gaethje. Topuria cuestionó por qué Makhachev no quería pelear contra él. Makhachev respondió que aceptó la pelea cuando se la ofrecieron, pero al día siguiente le dijeron que Topuria había solicitado una tarifa enorme y fue rechazada. Makhachev afirmó que Topuria rechazó la pelea y lo acusó de mentir, agregando que incluso el manager de Topuria confirmó esta versión. El intercambio destaca la tensión continua entre los dos campeones respecto a las negociaciones de posibles enfrentamientos.
