Dustin Poirier y Jorge Masvidal han hablado públicamente sobre las habilidades de lucha de Sean Strickland, confirmando que han escuchado de fuentes creíbles y presenciado de primera mano que su grappling está a un nivel alto. Poirier declaró que buenos luchadores que entrenan con Strickland le han dicho que Strickland es genuinamente fuerte y se destaca en volver a ponerse de pie, lo que lo hace muy difícil de mantener en el suelo. Masvidal señaló que aunque Chimaev representa un nivel completamente diferente de los oponentes anteriores de Strickland, Strickland ha actuado bien contra aquellos más cerca del calibre de Chimaev. Enfatizó que mantener a Strickland en el suelo es extremadamente difícil, citando sus propias observaciones de Strickland entrenando y luchando contra pesos pesados. Ambos veteranos coinciden en que la defensa de lucha de Strickland está subestimada y es formidable.
