Análisis: La sorpresiva victoria de Strickland expone problemas de cardio de Chimaev nuevamente

Sean Strickland derrotó a Khamzat Chimaev en una gran sorpresa, marcando su segunda victoria sorprendente después de Adesanya. A pesar de ser ampliamente subestimado, Strickland ganó por decisión dividida 3-2 en la mayoría de las tarjetas, con la jueza Sue Sanad anotando controvertidamente el quinto asalto para Chimaev. La pelea reveló problemas familiares de resistencia para Chimaev, similares a su combate contra Usman—dominio temprano de lucha libre seguido de fatiga y levantamientos. Chimaev rompió la nariz de Strickland y tuvo momentos sólidos, pero no pudo sostener su productividad. Post-pelea, Chimaev anunció planes de cambiar a peso semipesado en lugar de buscar una revancha. La victoria de Strickland abre oportunidades para contendientes como Nassourdine Imavov, mientras que Chimaev puede enfrentarse a Paulo Costa en 205 libras. La animosidad pre-pelea curiosamente se disolvió en sonrisas y apretones de manos antes de la campana de apertura, lo que parecía contradictorio dado meses de promoción intensa.