Strickland derrota a Chimaev por decisión dividida, probablemente moviéndose a peso semipesado

Sean Strickland derrotó a Khamzat Chimaev por decisión dividida para recuperar el oro de peso medio, marcando su segunda gran sorpresa después de haber vencido previamente a Israel Adesanya. Strickland fue ampliamente dudado antes de la pelea pero mantuvo su enfoque técnico estándar durante todo el combate. Chimaev mostró coraje y quebró la nariz de Strickland pero se desvanecció después de una primera ronda dominante, similar a su patrón contra Kamaru Usman. Un juez, Sue Sanidad, controvertidamente puntuó el quinto asalto para Chimaev a pesar de ser el asalto más claro de Strickland. Chimaev indicó planes inmediatos de mudarse a peso semipesado en lugar de perseguir una revancha, con un posible enfrentamiento contra Paulo Costa en el horizonte. La próxima defensa de título de Strickland probablemente vendrá contra Nassourdine Imavov, ya que la promoción eligió no usar a Chimaev para ese enfrentamiento.