Strickland vence a Chimaev en UFC 328, extiende su reinado de campeón de peso medio

Sean Strickland derrotó a Khamzat Chimaev por decisión dividida en UFC 328, reteniendo su campeonato de peso medio en una gran sorpresa. Strickland, quien fue ampliamente subestimado, aseguró su segunda defensa de título sorpresiva después de haber derrotado previamente a Israel Adesanya. La pelea fue competitiva con Chimaev mostrando resiliencia y quebrando la nariz de Strickland, pero el resultado consistente de Strickland le dio una victoria de 3-2 asaltos en la mayoría de las tarjetas. Un juez controvertidamente puntuó el quinto asalto para Chimaev, lo que llevó a la decisión dividida. Chimaev anunció inmediatamente su intención de subir a peso semipesado en lugar de perseguir una revancha. La victoria de Strickland abre la división de peso medio para otros contendientes, con Nassourdine Imavov siendo mencionado como un desafiante lógico siguiente. La animosidad previa a la pelea entre los peleadores se disolvió inesperadamente durante el combate cuando parecieron amigables.