Magomed Ankalaev emitiu uma provocação a Khalil Rountree em redes sociais. Em sua declaração, Ankalaev enfatizou que nunca escolheu ou evitou adversários ao longo de sua carreira e lutou várias vezes enquanto lidava com lesões e durante o Ramadã. Ele reconheceu que os fãs não são obrigados a gostar dele, mas afirmou que forçará respeito e está vivendo seu sonho de lutar no UFC. O post incluía uma enquete pedindo aos fãs para votar em quem venceria se a luta fosse feita. A provocação de Ankalaev sugere que ele está buscando ativamente confrontos de alto perfil na divisão dos meio-pesados.