Chael Sonnen acredita que uma derrota de Sean Strickland para Khamzat Chimaev sinalizaria o início de uma era dominante de Chimaev no UFC. Sonnen recorda ter avisado o UFC em 2012 sobre uma invasão russa, prevendo que lutadores barbados reivindicariam todos os cinturões. Como lutador de luta livre ele mesmo, Sonnen reconhece a resistência superior e intensidade da cultura de combate deles. Ele considera Strickland a última linha de defesa para lutadores americanos. Se Chimaev derrotar Strickland, Sonnen avisa que os fãs devem se preparar para um reinado prolongado de Chimaev, pois acredita que ninguém será capaz de derrotá-lo por um tempo considerável.
Chael Sonnen declarou que uma vitória de Khamzat Chimaev sobre Sean Strickland marcaria o início de uma era dominante prolongada para o contendor nascido na Chechênia na divisão dos médios do UFC.
Sonnen, 49, aposentado com recorde profissional de 29-15-1 e construiu sua própria carreira em torno de luta livre implacável, com média de 3,81 derubadas por 15 minutos durante seus dias de luta. Ele invocou um aviso que afirma ter entregue ao UFC em 2012, prevendo que lutadores de culturas de combate russas e da Europa Oriental — barbados e endurecidos em batalha, em sua versão — eventualmente reivindicariam títulos em toda a organização. Ele vê essa previsão agora se aproximando de seu momento de verdade.
No caminho está Strickland, o campeão meio-pesado americano de 35 anos da Xtreme Couture. Strickland carrega um recorde de 31-7-0 e se estabeleceu como um dos strikers mais ativos da divisão, desferindo 6,04 golpes significativos por minuto com alcance de 76 polegadas e medindo seis pés e uma polegada. Sonnen o enquadra como o último obstáculo americano credível para a ascensão de Chimaev.
Chimaev, 32, representando os Emirados Árabes Unidos e treinando no Allstars Training Center, entra como o meio-pesado número um classificado e fica em décimo lugar nos rankings libra-por-libra. Seu recorde é de 15-1-0, e seu perfil estatístico é impressionante — precisão de 60% em golpes e 5,29 derubadas por 15 minutos, complementado por 1,8 tentativas de finalização por 15 minutos. Com seis pés e dois polegadas de altura e alcance de 75 polegadas, ele apresenta um pacote físico formidável.
Por que é importante
- Uma vitória de Chimaev lhe daria o título dos médios e removeria o principal contendor americano da divisão em um resultado
- O histórico de luta livre de Sonnen dá alguma credibilidade à sua avaliação do estilo de luta livre e resistência competitiva de Chimaev
- Com Chimaev já classificado em número um nos médios e dentro do top dez libra-por-libra, as apostas da divisão não poderiam ser mais altas
