Matchmakers do UFC Orquestraram Luta Vagaev–Izagakhmaev Após Tensões de Rivalidade Entre Equipes

O confronto Vagaev–Izagakhmaev no card de 25 de julho em Abu Dhabi foi engenhado pelos matchmakers do UFC em resposta a atrito nos bastidores após Hamzat Chimaev e Khabib Nurmagomedov assinarem separadamente lutadores — Vagaev e Gasanov respectivamente — indo diretamente aos chefes da promoção e contornando a equipe de matchmaking. Os matchmakers primeiro tentaram colocar Vagaev contra Gasanov, esperando que um recusasse, e após ambos aceitarem, Gasanov foi retirado do combate por motivos de testes antidoping. Vagaev foi então informado de que nenhum oponente existia em sua categoria de peso a menos que se mudasse para 170 e enfrentasse Izagakhmaev, um combate que ele eventualmente aceitou. O arranjo foi projetado para servir dois propósitos: colocar Vagaev de lado se ele recusasse, ou garantir a Izagakhmaev — também fora do favor da gerência — um combate difícil se ele concordasse.