Chael Sonnen cree que una victoria de Khamzat Chimaev sobre Sean Strickland marcaría el comienzo de una era dominante para el peleador de origen checheno en la UFC. Sonnen recordó haber advertido a la UFC sobre una "invasión rusa" en 2012, prediciendo que peleadores barbados vendrían y se apoderarian de todos los títulos. Como luchador él mismo, Sonnen enfatizó que la cultura de lucha de esa región representa un nivel diferente de dureza e intensidad. Describió a Strickland como "nuestra última línea de defensa" contra esta ola de peleadores. Sonnen advirtió que si Chimaev supera a Strickland, la UFC debería prepararse para una era extendida de Chimaev, ya que cree que pasará mucho tiempo antes de que alguien pueda derrotarlo.
