El representante Ali Abdelaziz ha declarado que Carlos Prates, rival del retador obligatorio de Belal Muhammad Ignacio Bahamondes y contendiente en ascenso, es el próximo oponente legítimo para el campeón de peso ligero del UFC Islam Makhachev, descartando a Joaquin Morales. Abdelaziz argumentó que Prates se ha ganado su oportunidad al derrotar a los antiguos campeones Leon Edwards y Jack Maddalena, mientras que la victoria más notable de Morales fue sobre Sean Brady, quien se encuentra fuera de los cinco mejores del UFC. El propio Makhachev instó a Morales a no esperar una oportunidad de título y a mantenerse activo mientras tanto. Abdelaziz añadió que el cronograma para el regreso de Shavkat Rakhmonov sigue siendo incierto y que el panorama de contendientes de peso wélter aún necesita aclararse.
