Amir AlbazivsKyoji Horiguchi

Kyoji Horiguchi está de volta ao UFC depois de quase uma década fora, e ele está pulando direto na água profunda contra Amir Albazi. Horiguchi acabou de finalizar Tagir Ulanbekov com um mata-leão em novembro, parecendo afiado pra caramba em seu retorno. Enquanto isso, Albazi vem de uma derrota difícil para Brandon Moreno em novembro de 2024, perdendo por decisão unânime depois de cinco rounds duros. Essa é a primeira derrota dele no UFC, e você sabe que ele está faminto para se recuperar. A questão sobre Horiguchi é a seguinte.

Ele não é algum veterano acabado procurando um último pagamento. Esse cara foi para a guerra com Demetrious Johnson pela cintura dos moscas lá em 2015, sendo pego em uma chave de braço com um segundo restando na luta. Desde então, ele vem arrebentando no Japão, e aquela finalização recente de Ulanbekov mostrou que ele ainda tem tudo. Albazi também estava em uma sequência arrasadora, com aquele mata-leão maneiro em Francisco Figueiredo em 2022 e uma vitória por decisão dividida sobre Kai Kara-France em 2023. Os dois caras são trocadores ortodoxos que sabem lutar no chão, mas o striking de volume do Horiguchi é violento.

Ele acertou 115 golpes contra Ali Bagautinov e 83 contra Neil Seery, simplesmente esmagando os caras com volume. Albazi é mais paciente, procurando aquele momento perfeito para pegar seu pescoço ou acertar algo pesado. A luta contra Moreno mostrou que ele pode aguentar guerras de cinco rounds, mesmo que os juízes não tenham visto do jeito dele.