Paulo Costa afirmou que gosta de lutar contra lutadores russos, chamando-os de tão resistentes quanto brasileiros. O brasileiro derrotou recentemente Roman Kopylov no octógono. Antes disso, Costa tinha lutas agendadas contra os oponentes russos Ikram Aliskerov e Khamzat Chimaev, embora nenhum combate se materializasse. Os comentários positivos de Costa sobre lutadores russos surgem enquanto ele continua sua campanha no meio-médio.
