Chael Sonnen criticou publicamente a decisão de não incluir Magomed Ankalaev na luta pelo título dos meio-pesados vago. Sonnen apontou que Ankalaev tem um recorde de 1-1 contra Pereira e é a única pessoa na divisão que o derrotou, mas nem mesmo foi considerado como participante potencial na luta pelo título. Sonnen expressou confusão sobre por que a luta pelo título não apresenta o que ele considera o lutador mais emocionante da divisão (Rountree), o mais intrigante (Jamal), ou o mais experiente (Ankalaev). Ele argumentou que o enredo para o combate de título atual é tão fraco que as pessoas nem mesmo estão discutindo a ausência de contendores mais merecedores, concluindo que ambos os participantes na luta marcada são as escolhas erradas.
