Paulo Costa tentou provocar Azamat Murzakanov durante uma interação pré-combate, mas Murzakanov apenas sorriu em resposta. A troca ocorreu antes de seu combate agendado para este fim de semana. Costa pareceu estar se envolvendo em guerra psicológica, mas o lutador russo permaneceu calmo e impassível pelas tentativas de intimidação do brasileiro. A reação composta de Murzakanov sugere confiança antes do confronto. O combate representa uma disputa importante na divisão dos meio-pesados para ambos os competidores.