Ilia Topuria afirmou que estava escalado para lutar contra Islam Makhachev no evento da Casa Branca, mas foi informado horas antes do anúncio que Makhachev se retirou com uma lesão, levando a um confronto com Gaethje em seu lugar. Makhachev revidou, afirmando que concordou com a luta, mas o UFC lhe disse que Topuria a rejeitou por estar exigindo um cachê enorme, o que o empresário de Topuria supostamente confirmou. A troca pública também teve um momento humorístico quando um fã disse a Makhachev para dormir às 4 da manhã, ao qual ele respondeu que não era ele postando. Enquanto isso, Jorge Masvidal e Orion Cosce escolheram Sean Strickland em vez de Khamzat Chimaev, com Masvidal zombando do estilo focado em wrestling de Chimaev.
