Josh Howitt fez um discurso inusitado e perturbador durante uma aparição em coletiva de imprensa antes de seu combate. O lutador dos pesados afirmou que derrotaria Curtis Blaydes e depois descreveu um cenário grotesco envolvendo múltiplos adversários ranqueados. De acordo com a cobertura do MMA Junkie, Howitt detalhou uma fantasia sobre decepar a cabeça de Blaydes, anexá-la ao corpo de Alex Pereira e criar um "centopeia humana" com lutadores ranqueados que manteria amarrada no seu quintal. Os comentários bizarros chamaram atenção nas redes sociais, com observadores questionando seu estado mental e comparando-o a outro lutador excêntrico, Gene Silva. Detalhes sobre o contexto ou motivação do arrebatamento permaneciam limitados.
