Vitória de surpresa de Strickland sobre Chimaev estabelece paralelos com vitória sobre Adesanya

A vitória por decisão dividida de Sean Strickland sobre Khamzat Chimaev marcou seu segundo grande incômodo em anos recentes, seguindo sua vitória sobre Israel Adesanya. Apesar de ser amplamente subestimado e posicionado como um oponente sacrificial para Chimaev, Strickland utilizou seu conjunto de habilidades fundamentais efetivamente. O combate revelou similaridades com o combate de Chimaev contra Kamaru Usman, com luta livre dominante no primeiro round seguida por declínio de condicionamento e trocas de pé estendidas. Enquanto alguns observadores tiveram cartões diferentes, o analista o pontuou claramente 3-2 para Strickland ao longo de cinco rounds. Chimaev já indicou planos de se mudar para pesos semipesados em vez de buscar uma revanche, potencialmente enfrentando Paulo Costa. Para Strickland, uma revanche com Nassourdine Imavov parece lógica, já que Strickland agora possui vitórias sobre seis lutadores atualmente no top 15 dos médios.