Análise: Vitória de surpresa de Strickland expõe problemas de cardio de Chimaev novamente

Sean Strickland derrotou Khamzat Chimaev em um grande susto, marcando sua segunda vitória surpreendente após Adesanya. Apesar de ser muito subestimado, Strickland venceu por decisão dividida 3-2 na maioria dos scorecards, com a árbitra Sue Sanad controversamente marcando o quinto round para Chimaev. A luta revelou problemas de cardio familiares para Chimaev, semelhantes ao seu combate contra Usman—domínio inicial de wrestling seguido de fadiga e levantadas. Chimaev quebrou o nariz de Strickland e teve momentos fortes, mas não conseguiu sustentar sua produção. Pós-luta, Chimaev anunciou planos de se mudar para meio-pesado ao invés de buscar uma revanche. A vitória de Strickland abre oportunidades para competidores como Nassourdine Imavov, enquanto Chimaev pode enfrentar Paulo Costa nos 205 libras. A animosidade pré-luta curiosamente se dissolveu em sorrisos e apertos de mão antes do sino inicial, o que parecia contraditório dado meses de promoção intensa.