Чаэль Соннен верит, что победа Хамзата Химаева над Шоном Стрикленда ознаменует начало доминирующей эры Химаева в UFC. Соннен вспомнил, как в 2012 году он предупреждал UFC о «российском вторжении» бородатых бойцов без усов, которые захватили бы все пояса. Как борец сам, Соннен утверждал, что их культура представляет другой уровень жесткости и интенсивности. Он позиционировал Стрикленда как «нашу последнюю линию защиты» против этой волны. По словам Соннена, если Химаев победит Стрикленда, болельщики должны готовиться к длительному правлению Химаева, потому что его поражение будет чрезвычайно сложным в течение долгого времени.
