Los coordinadores de combates de UFC orquestaron la cartelera Vagaev–Izagakhmaev después de tensiones de rivalidad en las esquinas

El emparejamiento Vagaev–Izagakhmaev en la cartelera de Abu Dabi del 25 de julio fue diseñado por los coordinadores de combates de UFC en respuesta a la fricción tras bastidores después de que Hamzat Chimaev y Khabib Nurmagomedov por separado ficharon peleadores — Vagaev y Gasanov respectivamente — yendo directamente a los jefes de la promoción y omitiendo el personal de coordinación. Los coordinadores primero intentaron enfrentar a Vagaev contra Gasanov, esperando que uno se negara, y después de que ambos aceptaran, Gasanov fue retirado del combate por motivos de pruebas de dopaje. Luego se le dijo a Vagaev que no existía oponente en su categoría de peso a menos que se moviera a 170 y enfrentara a Izagakhmaev, una pelea que finalmente aceptó. El arreglo fue diseñado para servir dos propósitos: dejar de lado a Vagaev si se negaba, o garantizar a Izagakhmaev — también fuera del favor de la dirección — una prueba difícil si aceptaba.