Shavkat RakhmonovvsJoaquin Buckley

Cara, esse é o confronto dos meio-médios que todo mundo vem imaginando desde que Buckley começou sua sequência arrasadora na divisão. Você tem Rakhmonov ali invicto, vindo daquela guerra de cinco rounds com Ian Garry no UFC 310 onde ele mostrou que consegue se virar em águas profundas. Depois tem Buckley, que acabou de ir cinco rounds duros com Kamaru Usman em junho e provou que pertence a esses grandes momentos, mesmo tendo ficado atrás nos cartões dos juízes. Essa luta é puro fogo, finalizador contra finalizador, e a noite perfeita de alguém vai acabar. O que torna isso tão intrigante é como as armas deles colidem. Rakhmonov é um matador absoluto com finalizações. Ele finalizou Wonderboy no segundo round e pegou Geoff Neal com um mata-leão no terceiro.

Ele é perigoso em todos os lugares, calmo sob pressão e incrivelmente eficiente. Buckley também não é brincadeira. Ele nocauteou Wonderboy, destruiu Vicente Luque com ground and pound brutal, e aquele poder de canhoto é genuinamente assustador. Ultimamente ele vem misturando muito mais sua luta olímpica e isso aparece. A verdadeira questão é se a agressividade e o poder de Buckley conseguem quebrar Rakhmonov antes que as trocas de grappling comecem a inclinar a luta. Rakhmonov acertou 83 por cento de seus golpes contra Wonderboy e controlou mais de onze minutos contra Garry, então ele é paciente e preciso. Buckley desferiu 156 golpes contra Usman e acertou quatro de quatro quedas contra Ruziboev, o que mostra como seu jogo está se tornando completo.

Isso é resolução de problemas de alto nível de ambos os caras. Como um confronto em potencial, seria gigantesco para a divisão. Rakhmonov está tentando permanecer perfeito e levar esse momento para o Cazaquistão enquanto se consolida como o desafiante número um indiscutível. Buckley está buscando se recuperar da derrota para Usman e finalizar uma das ascensões mais malucas da história recente dos meio-médios. O vencedor sai como o cara que todo mundo tem que enfrentar nos 77 quilos.