Tom AspinallvsCiryl Gane

A questão é a seguinte: esses dois já se enfrentaram em Abu Dhabi em outubro, e terminou da forma mais frustrante possível. Aspinall estava acertando limpo, Gane estava se movendo com classe, e então uma dedada no olho aos 4:35 do primeiro round encerrou tudo. O que parecia acidental se transformou em uma grande controvérsia quando Aspinall acusou Gane de trapaça intencional, dizendo que Gane tinha os dedos apontados para seus olhos em quase todas as trocas. Os fãs ainda estão putos porque fomos roubados do que estava se moldando como uma pancadaria absoluta. O que veio depois ficou bagunçado. Aspinall foi diagnosticado com síndrome de Brown traumática bilateral e ainda não foi liberado medicamente para treinar ou competir. Ele pode precisar de cirurgia. Dana White levou críticas por sugerir que Aspinall não queria continuar, o que deixou o peso-pesado britânico ainda mais irritado. Aspinall postou documentação médica provando que a lesão era legítima e chamou os críticos de "perdedores do caralho" nas redes sociais.

White depois esclareceu na coletiva do UFC 323 que nunca disse nada negativo sobre Aspinall e espera que ele se recupere e defenda o título em 2025. A falha de comunicação entre lutador e promotor adicionou outra camada a uma situação já acalorada. O que torna essa luta tão insana é o fator velocidade no peso-pesado. Aspinall tem destruído caras em menos de um minuto. Lembra quando ele nocauteou Sergei Pavlovich em 69 segundos no MSG, ou aquela destruição de 60 segundos de Curtis Blaydes em Manchester? O cara é uma máquina de finalização. Mas Gane tem aquele background de Muay Thai e se move como se estivesse duas categorias de peso mais leve. Quando eles lutaram, Gane estava na verdade acertando 75% e parecia confortável na trocação antes de tudo dar errado. A batalha técnica é insana de se pensar.

Aspinall solta porrada e fecha a distância como um trem de carga, mas o jogo de pés e o gerenciamento de distância de Gane são de outro nível. Basta ver como ele desmontou Serghei Spivac com 110 golpes acertados, ou como ele superou Alexander Volkov ao longo de três rounds em dezembro de 2024. Gane consegue ficar do lado de fora e vencer nos pontos ao longo de cinco rounds, ou o poder de Aspinall eventualmente o alcança? Essa é a pergunta de um milhão de dólares. Isso é pelo título dos pesos-pesados, e os dois caras sabem que têm negócios inacabados. A primeira luta não respondeu nada, e agora a divisão inteira está esperando para ver quem é realmente o melhor peso-pesado do planeta. ATUALIZAÇÃO (15 de dezembro): Aspinall revelou no Ariel Helwani Show que houve uma falha brutal de comunicação com Dana White sobre sua recuperação da lesão no olho, expressando decepção com a forma como o UFC lidou com a situação publicamente. ATUALIZAÇÃO (15 de dezembro): White respondeu na coletiva do UFC 323 dizendo que nunca disse nada negativo sobre Aspinall e espera que o campeão se recupere e defenda seu título em algum momento de 2025 assim que for liberado medicamente.